Kapelletjesrage in Brabant: L’histoire se répète

Tijdens een fietstochtje door het fraaie Brabantse land bij ‘s-Hertogenbosch spotte ik vandaag even buiten Den Dungen het ‘Kapelletje aan De Keer’. Het ligt op de plek waar in die plaats de Keerdijk uitkomt op de Bosscheweg. Een informatiebordje maakt duidelijk dat het bedehuisje in 1949 is gebouwd door een Brabants studentengilde ter nagedachtenis aan de kartuizers en zusters tertiarissen die tussen 1467 en 1626 vlakbij een klooster hadden. Studenten die een kapel bouwen? Dat leek mij in eerste instantie vreemd. Maar ik realiseerde me meteen dat het in 1949 qua geloofsbeleving een totaal andere tijd was, namelijk die van het Rijke Roomse Leven. Hóe anders blijkt wel uit het feit dat het ‘Brabants Studenten Gilde van Onze Lieve Vrouw’, zoals de vereniging officieel heet, tot 1959 maar liefst 23 kapellen in Noord-Brabant bouwde, zo ontdekte ik na wat zoeken op mijn iPhone. Het gilde werd in 1926 opgericht door Brabanders die aan Nederlandse universiteiten studeerden om zich te bezinnen op het katholieke geloof. Ieder jaar organiseerden ze een zomerkamp in een Brabantse gemeente, om op die manier de verbondenheid met Brabant en de plaatselijke bevolking te versterken. Hoogtepunt van het kamp vormde het bouwen van een Mariakapelletje in het dorp waar ze gastvrij ontvangen werden. Eén daarvan was dit kapelletje in Den Dungen. Het studentengilde bestaat nog steeds, al is er niet veel katholieks meer aan. Maar het bouwen van kapellen herleeft de laatste jaren in Noord-Brabant als uiting van de oerkatholieke volksaard van de Brabanders. Een jaar geleden schreef ik: “Terwijl het Bossche bisdom vanwege sterk teruglopende inkomsten en vermeende secularisatie met harde hand aan het reorganiseren is en overal kerken sluit, tot groot ongenoegen van veel parochiegemeenschappen, bloeit de volksdevotie onder de Brabantse katholieken uitbundig. Kosten noch moeite worden daarbij gespaard.” Er lijkt wel sprake van een heuse ‘kapelletjesrage’ in Brabant, net als rond het midden van de vorige eeuw. L’histoire se répète.